우리나라를 포함한 동북아의 고대 '바둑'이 뇌의 구조적 발달에 큰 영향을 미친다는 사실이 국내 연구진이 처음으로 밝혀졌습니다. 클로버게임주소

10년 넘게 단련해온 젊은 전문 기술자와 연습생들을 대상으로 뇌의 구조와 기능 발달이 일반인과 어떻게 다른지 알아보는 데 노력했습니다.클로버게임주소

이번 연구에서는 2007년 6월부터 1년 동안 젊은 바둑 전문가 17명(17세, 남자 14명: 여자 14명: 3명)이 연구에 선정되어 MRI 영상 중 하나인 확산 텐서 영상 등의 실험에 참여했습니다. 그들은 어린 나이에 훈련을 시작했고 평균 12년의 훈련을 받았습니다. 이 중 9명은 전문기자로 활동했고 나머지는 연구원으로 활동했습니다.

확산 텐서 이미징 기법은 고도의 인지 기능을 담당하는 대뇌피질의 각 영역을 연결하여 정보를 전달하는 통로 역할을 하는 백질다발을 시각화할 수 있는 최신 뇌구조 영상 기법입니다.

연구진은 확산 텐서 이미지 분석을 통해 바둑 전문가들의 뇌가 일반 대중보다 대뇌 전두엽, 변연계, 대뇌피질의 하부 구조 등 다양한 분야에서 집중적으로 발달하고 있음을 밝혀냈습니다. 이러한 영역은 집중력, 업무 기억력, 수행 제어력, 문제 해결 능력 등 중요한 인지 기능의 운동을 위한 매우 중요한 뇌 구조로, 이러한 구조들 간의 정보 전달이 장기 바둑 훈련을 하는 사람들에게 보다 효과적으로 이루어짐을 의미합니다.

특히 바둑 전문가 집단이 보는 하부 측두엽 백질 발달은 오랜 기간 기술을 연습한 '매니저'의 전형적인 특징으로, 일반인은 기억을 하나씩 저장하는 반면, 그 패턴을 측두엽에 전체적으로 저장합니다. 바둑 전문가들은 오랜 훈련을 통해 습득한 다양한 경험을 바탕으로 특별한 게임패턴을 전문 메모리 매장에서 저장하고, 바둑 게임에 대한 고도의 전문성을 갖기 위해 보다 효율적이고 전략적으로 활용할 수 있다는 것입니다.